Olho Dourado

O céu de Arton rugia em meio à guerra aérea enquanto o Hidra Helicoide cortava as nuvens como uma fera metálica agonizante. Raios elétricos percorriam suas enormes hélices de mitral e o som das engrenagens parecia o uivo contínuo de uma criatura condenada.

Gyodai observou o navio purista à distância e ergueu os braços deformados pela Tormenta. Sua carne aberrante pulsava em tons rubros enquanto energia dimensional se acumulava ao redor do lefou.

— “A realidade é apenas carne esperando para ser rasgada.”

Com um movimento brusco, Gyodai conjurou Salto Dimensional e arrastou Glomer consigo.

Durante o teleporte, os dois sentiram os próprios corpos sendo desintegrados em nível molecular. Ossos, músculos e mana pareciam dissolver-se enquanto atravessavam o espaço entre os planos. Naquele breve instante fora da realidade, ambos enxergaram algo impossível: os deuses observavam o combate.

Muito acima de todos, o olhar serpentino de Sszzaas atravessava o vazio. Mais abaixo, Arsenal fitava a batalha como um general analisando um campo de guerra. Valkaria também observava em silêncio, majestosa e soberana.

Então a magia desviou.

A interferência divina alterou completamente o destino do teleporte. Em vez da cabine principal, Gyodai e Glomer surgiram violentamente em uma cabine lateral do Hidra Helicoide. Os deuses haviam impedido que chegassem facilmente ao coração do navio.

Enquanto isso, Beleg sentia uma poderosa aura de Valkaria emanando do interior da embarcação purista. Mesmo desconfiado, puxou lentamente a corda do arco e lembrou-se das palavras de Benhê, seu antigo tutor, sobre acertar exatamente onde mais dói.

A tatuagem em suas costas brilhou intensamente.

— “Benhê… guie meus olhos. Valkaria, faça este navio voar livre mais uma vez!”

A Concentração em Combate tomou conta do arqueiro.

A flecha de aço-rubi atravessou o céu como um raio dourado e atingiu diretamente uma das hélices. O impacto arrancou placas metálicas e enfraqueceu os sistemas de armas do Hidra Helicoide. A Marca da Presa transformou o próprio navio em alvo do ódio de Beleg. Madeira, aço e engrenagens eram tratados por ele como se fossem carne purista.

Partes inteiras do casco foram destruídas.

O capitão inimigo respondeu imediatamente.

O Hidra Helicoide iniciou uma manobra defensiva brutal, girando de um lado para o outro em movimentos violentos que criaram um gigantesco campo de energia estática ao redor do casco. Marinheiros foram arremessados ao vazio enquanto correntes e cordas se partiam no ar.

Kobta saltou no exato momento em que o convés inclinou. Seus quatro corpos ocultos sob a manta giraram em perfeita sincronia, evitando o impacto graças à sua evasão sobrenatural.

Gyodai simplesmente ergueu a mão.

— “A deformidade transcende o impacto.”

Seu Campo de Força absorveu a violência da colisão.

Glomer, porém, foi lançado contra as paredes da cabine. Seus ossos estremeceram e rachaduras percorreram sua estrutura osteon.

Mesmo invisível, Kobta continuava avançando furtivamente rumo à cabine principal. Pequenas ferramentas surgiam entre os dedos kobolds enquanto ele analisava engrenagens e condutores mágicos.

Então a porta da cabine lateral explodiu.

Diversos marinheiros puristas invadiram o local empunhando sabres e pistolas elétricas. Ao mesmo tempo, mais puristas surgiam próximos da cabine principal sem perceber que Kobta já estava entre eles, invisível como um fantasma.

Do lado de fora, Beleg e Sir Finley perceberam o resultado da sabotagem e dos disparos certeiros. Uma das hélices começou a despencar lentamente.

Sir Finley abriu um enorme sorriso anfíbio e girou sua bazuca improvisada.

— “Agora vai, cambada de lata voadora!”

A Power Bazuca disparou.

O projétil atingiu outra hélice em cheio, arrancando partes inteiras das engrenagens. A estrutura começou a ranger perigosamente.

Dentro da cabine, Glomer respirou fundo e ativou uma engenhoca com a velocidade de um estalar de dedos.

— “Encontrando fraquezas… pronto.”

Diagramas luminosos apareceram diante do inventor. Ele identificou os pontos exatos onde bombas causariam danos catastróficos. Em seguida, ativou outra engenhoca de Campo de Força. Bandagens metálicas envolveram seus ossos, reforçando sua estrutura.

Seu Olho de Dragão analisou o ambiente e revelou o melhor ponto para destruir o navio: o convés superior, acima da sala de máquinas.

Gyodai abriu um sorriso monstruoso.

— “Hora de alimentar a guerra.”

Sob efeito de Velocidade, o lefou avançou sobre os marinheiros puristas. Seus múltiplos braços deformados desferiram uma sequência absurda de golpes de visco rubro. Mandíbulas explodiram, costelas afundaram e dentes foram arrancados junto com pedaços de carne. Um marinheiro teve o pescoço quebrado ao contrário enquanto outro foi atravessado pelos membros aberrantes do lefou.

Logo depois, Gyodai começou a esmurrar as paredes da cabine. Rachaduras grotescas se espalharam pela estrutura metálica.

Do lado de fora, Beleg respirou fundo novamente. A tatuagem de Benhê brilhou mais uma vez.

— “Benhê… guie meu braço.”

A flecha seguinte atravessou exatamente a parte enfraquecida pela bazuca de Sir Finley.

A segunda hélice explodiu.

O Hidra Helicoide começou a perder altitude.

As defesas do navio purista dispararam seus últimos relâmpagos desesperados contra Beleg e Sir Finley. Ambos desviaram no ar com movimentos quase impossíveis.

Então veio o desastre.

A cabine onde Gyodai e Glomer estavam começou a implodir. As paredes se retorciam para dentro enquanto energia dimensional rasgava o ambiente.

Gyodai desprezou a realidade. Para um servo da Tormenta, aquilo parecia apenas mais uma deformação do mundo.

Glomer, porém, foi violentamente atingido pelos destroços. Seus ossos vibraram dolorosamente.

Luzes multicoloridas surgiram por toda parte: as mesmas luzes hipnóticas das hélices.

O olhar de Gyodai perdeu o foco.

O lefou ficou fascinado.

Foi então que Kobta concluiu sua sabotagem final.

Engrenagens explodiram. Tubulações arrebentaram. Peças metálicas voaram pelos céus.

O Hidra Helicoide começou a cair.

Enquanto bebia uma poção de Queda Suave, Kobta olhou para o lado e viu Gyodai e Glomer presos na cabine implodindo.

Sir Finley acelerou o Mariposa na direção do navio inimigo, tentando resgatar os aliados antes da queda definitiva.

Glomer, quase destruído, ativou novamente sua engenhoca de Campo de Força. Bandagens reforçadas envolveram seu corpo esquelético.

Então Beleg voou.

Usando sua Capa de Arsenal, o arqueiro avançou pelos céus até alcançar o casco do Hidra Helicoide. Ao passar por uma das janelas da cabine principal, viu algo inesperado.

Uma sacerdotisa diante de um altar de Valkaria.

Um de seus olhos era negro.

O outro, dourado.

Ela era a capitã do Hidra Helicoide.

Beleg puxou a corda do arco.

O tempo parou.

As divindades observavam novamente.

Desta vez, Valkaria estava acima de todos, soberana como líder do Panteão.

Algo mudou dentro de Beleg naquele instante, como se parte de sua antiga vida tivesse sido arrancada. Seu olhar amadureceu. Seu comportamento pareceu diferente. A barba começaria a crescer dali em diante e seus olhos passaram a enxergar o mundo de outra forma.

Então a própria Valkaria falou:

— “Estou guiando sua flecha. O que deseja que eu faça?”

Beleg respondeu sem hesitar:

— “Se ela for purista, que a flecha liberte os inocentes da opressão. Se não for, destrua meu disparo.”

A flecha partiu.

Instantaneamente atravessou a testa da sacerdotisa.

Ela caiu morta diante do altar.

Uma onda colossal de eletricidade percorreu todo o Hidra Helicoide. As máquinas morreram ao mesmo tempo.

O navio começou a despencar.

Glomer despertou Gyodai do transe e pegou o misterioso olho dourado que agora flutuava no ar. Gyodai abriu outro Salto Dimensional e ambos retornaram em segurança ao Mariposa.

Kobta, sob efeito da poção de Queda Suave, desceu lentamente dos céus até alcançar o navio aliado.

Mais tarde, já em segurança, Glomer analisou o olho dourado. Descobriu que o artefato precisava substituir um olho verdadeiro para funcionar plenamente. Como era um osteon, removeu parte da órbita e implantou o olho mágico sem hesitar.

Imediatamente começou a enxergar visões do antigo reino de Collen: ruínas, guerras e memórias perdidas.

Mas a verdadeira revelação veio depois.

O artefato despertaria totalmente apenas caso Glomer se convertesse à fé de Valkaria. Caso recusasse, precisaria buscar respostas na lendária Caverna do Saber.

Glomer permaneceu firme. Não abandonaria Tanna-Toh.

Então ofereceu o olho a Beleg.

O arqueiro segurou o artefato dourado em silêncio, sabendo o preço que precisaria pagar para utilizá-lo.

Enquanto isso, Capitã Lislah conduzia novamente o Mariposa pelos céus.

Outro navio purista os aguardava adiante.

E a guerra aérea estava longe de terminar.

Texto por Roberto Oliveira. 

Revisão por Leandro Carvalho. 

Imagens geradas por IA. 

Raios e hélices

A grande âncora rasgou os céus escuros como um arpão lançado por um titã morto. Correntes estremeceram no ar até se prenderem ao chão onde os heróis estavam. Então ele surgiu entre as nuvens de fumaça e pólvora: o Navio Mariposa.

Seu casco negro era iluminado apenas pela luz fosforescente de fantasmas animados voando pelo convés. Zumbis carregavam lanternas de chama verdeada enquanto goblins corriam entre cordas e canhões. Anões de armaduras sombrias ajustavam mecanismos de guerra, e no centro do navio erguia-se um pequeno templo de Tenebra, onde velas negras queimavam sem produzir calor.

Sir Finley estreitou os olhos anfíbios e deslizou a língua para fora num movimento rápido.

— “Que as sombras revelem o que a luz tenta esconder.”

Usando seus truques de ladino, ele simulou uma Visão Mística. Seus olhos ganharam um brilho azulado e passaram a enxergar rastros arcanos invisíveis no céu. Entre as correntes de vento e nuvens carregadas, ele finalmente encontrou o vulto distorcido dos navios puristas espectrais.

A perseguição começou imediatamente.

Sir Finley assumiu o leme do Mariposa enquanto Beleg permanecia no alto do mastro principal, observando o horizonte com olhar de falcão. O arqueiro apertou o arco contra o peito e respirou fundo.

— “Benhê… guia minha mira mais uma vez.”

A tatuagem do rosto de seu antigo companheiro brilhou em suas costas quando ele ativou sua Concentração em Combate. Seus olhos se aguçaram como os de uma águia predadora.

Foi então que o primeiro disparo veio.

Um relâmpago colossal atravessou as nuvens e explodiu contra o ar próximo ao navio. Sir Finley girou o leme violentamente e o Mariposa inclinou quase noventa graus no céu, desviando por muito pouco da descarga elétrica.

Kobta e Gyodai observavam atentamente o rastro invisível deixado pelo inimigo. O navio purista parecia surgir e desaparecer entre distorções mágicas.

Subitamente o Mariposa balançou com violência.

Glomer e Sir Finley foram jogados contra o convés. Outro disparo elétrico atingiu o casco e rachaduras começaram a surgir na madeira negra. Energia azul percorreu todo o navio.

Gyodai ergueu um dos braços monstruosos e rugiu:

— “A carne aberrante rejeita sua destruição!”

Um Campo de Força translúcido surgiu ao redor do lefou e absorveu parte da descarga.

Glomer estava gravemente ferido. Ossos rachados apareciam sob sua pele ressecada de osteon enquanto ele tentava desesperadamente enrolar bandagens em si mesmo. Com uma engenhoca improvisada, simulou um Campo de Força para evitar ser destruído naquele bombardeio.

Outro relâmpago veio logo em seguida.

O impacto fez o convés explodir em farpas e fogo azul.

Então Capitã Lislah ergueu sua mão envolta em sombras.

— “Tenebra, marque aqueles que ousam se esconder da noite.”

Uma runa negra surgiu ao longe, revelando finalmente o contorno espectral do navio purista.

O Hidra Helicóide.

Um monstruoso navio voador purista equipado com uma gigantesca hélice de mitral girando sob o casco. Raios multicoloridos escapavam de suas engrenagens enquanto canhões elétricos carregavam nova munição arcana.

Gyodai então abriu parte de sua carne aberrante. Um muco viscoso, fedorento e quente escorreu de seu corpo. A substância grotesca foi aplicada sobre os ferimentos de Glomer e Sir Finley, fechando parcialmente suas feridas.

Sem hesitar, Gyodai estalou os dedos.

— “O espaço se curva diante da evolução do Devorador.”

O Salto Dimensional rasgou o ar.

Gyodai, Kobta e Glomer apareceram instantaneamente sobre o convés do Hidra Helicóide.

No mesmo instante, Beleg puxou a corda do arco até o limite.

— “Benhê… que minha flecha encontre o coração da máquina.”

A tatuagem brilhou novamente.

A flecha de aço-rubi atravessou o céu como um meteoro vermelho e atingiu diretamente a hélice de mitral. O impacto arrancou placas metálicas e fez as engrenagens gritarem num som agudo e desesperador.

Os puristas responderam imediatamente.

Dois canhões dispararam relâmpagos diretamente contra Beleg e Sir Finley. O tabrachi saltou para o alto usando suas patas elásticas de sapo, ficando suspenso no ar enquanto a eletricidade passava abaixo dele.

Então o verdadeiro terror começou.

Centenas de braços mecânicos surgiram das laterais do Helicóide. Hélices afiadas giravam em velocidade absurda enquanto eram disparadas como enxames assassinos.

Gyodai, Glomer e Kobta mal tiveram tempo de reagir.

Os servos mortos-vivos se sacrificaram.

O urubu cadáver de Gyodai avançou primeiro e foi triturado instantaneamente pelas lâminas. As múmias de Kobta e Glomer se jogaram na frente dos golpes seguintes. Corpos ressequidos foram dilacerados, braços arrancados e torsos reduzidos a tiras ensanguentadas antes que as hélices finalmente perdessem força.

As lâminas começaram então a emitir uma luz multicolorida hipnótica.

Sir Finley arregalou os olhos.

Glomer parou completamente.

Ambos ficaram fascinados pela rotação impossível das hélices brilhantes.

Enquanto isso, Kobta desapareceu.

O pequeno amontoado de kobolds ativou seus truques ventanistas e tornou-se invisível. Movendo-se furtivamente entre engrenagens e tubulações, começou a arquitetar uma sabotagem nas máquinas do Helicóide.

Agora o caos dominava completamente os céus.

Gyodai precisava decidir se libertaria sua Legião Aberrante para massacrar os puristas ou se ajudaria Glomer a sair do transe hipnótico.

No Mariposa, Sir Finley permanecia hipnotizado pelas luzes das hélices enquanto Beleg apertava o arco com o coração pesado, lembrando-se da distância que o separava de Benhê.

E acima de todos eles, os céus da guerra rugiam como se Arton inteira estivesse prestes a desabar.

Texto por Roberto Oliveira. 

Revisão por Leandro Carvalho. 

Imagens geradas por IA. 

Yuvallin sitiada

Um pouco mais cedo, Gyodai Meduzan Okelamp reapareceu após um longo hiato em um templo dedicado a Aharadak. O local estava tomado por convertidos do Devorador, muitos deles lefou marcados pela Tormenta, criaturas que jamais encontraram pertencimento em lugar algum de Arton. Diante daquela multidão silenciosa, Gyodai ergueu sua voz grave enquanto o braço grotesco de orc mutante pulsava em carne rubra e veias negras.

— “Nós não somos lefeu. Também não somos humanóides. Não temos um lar para chamar de nosso. Aqueles que não nos entendem nos chamam de monstros… mas não somos servos de Megalokk. Somos filhos de Aharadak, o Devorador. E ele está mudando. Está aprendendo com Arton. Está deixando de ser apenas um horror sem rosto.”

Os recém-convertidos observavam em absoluto silêncio.

— “Nós não precisamos agir como feras irracionais. Não precisamos ser aquilo que esperam de nós. Vamos conquistar um lugar neste mundo. Um lugar nosso.”

Gyodai então ergueu o gigantesco braço mutante.

— “Vejam. Nem precisamos ser agressivos. Eu apenas levanto este braço… e multidões caem.”

Talvez fosse o peso da presença de Aharadak. Talvez fosse o cheiro de alguém que claramente não tomava banho há uma semana. Ninguém ousou comentar. Quando Gyodai terminou de falar, um silêncio absoluto dominou o templo. Muitos juraram que naquele instante o próprio Aharadak havia enviado um sinal divino.

***

Beleg teve uma aparição com equipamentos de defesa mais robustos. Uma armadura polida doada pelo Aric e um escudo pequeno de adamante.

Atravessarmos o front de guerra próximo de Yuvallin, vimos um cenário infernal. Fumaça negra cobria muralhas destruídas. Soldados nos reconheceram e imediatamente nos conduziram pelos subterrâneos da cidade.

Lá encontramos Capitã Lislah Céu Negro, clériga de Tenebra e comandante da resistência local. A mulher tinha olhos cansados de quem já vira muitas noites de guerra.

Ela explicou que Yuvallin sofria ataques constantes. Durante a noite, o massacre era muito pior.

Seu navio voador, o Mariposa, usava tecnologia semelhante ao Vento Vasto da Capitã Alurra. Porém, o verdadeiro terror eram os três Navios Espectros Invisíveis criados pelos puristas. Máquinas furtivas impossíveis de detectar, nem mesmo por magia. Eles simplesmente surgiam do nada, despejavam destruição e desapareciam outra vez.

Não havia como invadir Yuvallin diretamente.

Precisávamos agir como guerrilheiros.

Kobta imediatamente se ofereceu para bolar estratégias contra os navios invisíveis. Os cinco kobolds escondidos sob a manta discutiam rapidamente entre si enquanto carregavam pistolas, bacamartes e engenhocas improvisadas.

Partimos rumo às zonas devastadas próximas de Yuvallin. O clima era quente, seco e sufocante. O chão batido estava rachado pelos impactos dos bombardeios e o ar cheirava a pólvora, sangue e fumaça.

Lislah enviou alguns batedores à frente. De repente, uma explosão brutal tomou o caminho. Os soldados simplesmente desapareceram em pedaços de carne, armadura e ossos espalhados pelo terreno.

Então os inimigos surgiram.

Um enorme bando gnoll acompanhado por uma Matrona monstruosa avançou contra nós.

Gyodai abriu suas asas de barata da Tormenta e levantou voo ao lado de Kobta. Disparos vieram imediatamente na direção deles.

— “A carne falha… mas a Tormenta permanece.”

Gyodai conjurou Campo de Força e os projéteis explodiram contra a barreira invisível. Kobta desviava dos tiros com movimentos absurdos, usando sua evasão para escapar como uma sombra viva.

Então Gyodai ergueu as mãos e o ar começou a se distorcer.

— “Que o caos cegue seus caminhos.”

Uma Névoa Sólida tomou o campo de batalha. Os gnolls ficaram lentos, cegos e desorientados dentro da fumaça espessa.

Kobta sacou suas pistolas de tambor de adamante e disparou múltiplas vezes contra a Matrona. Os tiros causaram impactos violentos que empurravam a criatura para trás, mas sua resistência monstruosa absorvia boa parte do dano. Mesmo assim, as balas rasgaram sua pele e fizeram sangue escorrer pelo corpo musculoso.

Ao longe, Sir Finley avançava preparando seu canhão enquanto Beleg assumia posição elevada com o arco em mãos. A tatuagem nas costas do arqueiro começou a brilhar com o rosto de Benhê.

Beleg respirou fundo e seus olhos encontraram o alvo.

— “Benhê… guia minha mira mais uma vez.”

A Concentração em Combate tomou seu corpo. A primeira flecha cruzou o campo de batalha como um trovão e atravessou o ombro de um gnoll, arrancando carne e espalhando sangue pelo chão quente. Outra flecha veio logo em seguida, perfurando um segundo inimigo no abdômen e deixando vísceras balançando para fora.

A Matrona tomou uma poção e latiu ordens furiosas para o bando atacar Kobta.

Os gnolls avançaram pela névoa tentando alvejar os kobolds, mas a fumaça atrapalhava completamente os disparos. Quando um tiro finalmente parecia inevitável, Kobta ativou um Escudo Arcano improvisado e o impacto ricocheteou violentamente para o lado.

Gyodai desapareceu no meio da névoa.

Um instante depois surgiu atrás da Matrona.

— “Aharadak devora os fortes.”

Sob efeito de Velocidade, Gyodai agarrou a criatura e começou a golpeá-la com múltiplos membros deformados. Punhos, garras e cotovelos atingiam ao mesmo tempo. Ossos estalavam. A mandíbula da gnoll rachou enquanto dentes voavam ensanguentados pelo campo de batalha.

Ela apenas rosnava enquanto sangue escorria pelos cantos da boca.

Kobta aproveitou a abertura e disparou novamente. As cinco criaturas escondidas sob a manta descarregaram uma sequência absurda de tiros. O impacto das balas era tão brutal que a Matrona foi empurrada repetidas vezes para trás, afundando no chão batido enquanto o peito e os ombros eram perfurados.

Sir Finley então abriu uma fumaça onírica diante do bando gnoll.

Os inimigos pararam.

Confusos.

Hipnotizados.

A fumaça os envolvia enquanto seus olhos perdiam o foco.

A Matrona tentou reagir e latiu furiosamente contra Gyodai, tentando atrapalhar seus movimentos.

Gyodai respondeu da mesma forma.

Um soco monstruoso atingiu a mandíbula da criatura e arrancou vários dentes de uma vez. Fragmentos de osso e sangue explodiram no ar enquanto a cabeça da gnoll girava violentamente para o lado.

Kobta terminou o serviço.

Os múltiplos tiros perfuraram a Matrona tantas vezes que seu corpo parecia uma peneira ensanguentada. Sangue jorrava dos buracos enquanto ela finalmente desabava no chão, inconsciente e completamente destruída.

O restante do bando ainda permanecia fascinado.

Então Beleg puxou novamente a corda do arco. A tatuagem de Benhê voltou a brilhar intensamente em suas costas.

“Benhê nunca errava. Eu também não.”

A flecha partiu como uma sentença de morte. O disparo atravessou um gnoll no peito, explodindo parte de suas costas em carne dilacerada. Ao verem a líder caída e aquele massacre absoluto, os restantes finalmente perderam a coragem.

Renderam-se.

Após o combate, um dos Kobtas retirou um cálice consagrado de Arsenal. Ele despejou essência de mana no recipiente e ativou suas engenhocas alquímicas. O cálice brilhou intensamente e uma onda de vigor percorreu os aliados, restaurando parte de suas energias mágicas enquanto a guerra por Yuvallin apenas começava.

A QUEDA DE AARON SAUER 🔥

Aaron Sauer não recuou em nenhum momento. Assim que sacou o florete, avançou direto sobre Zanzertein Karameikos com precisão mortal, mirando um golpe que encerraria o combate ali mesmo. O elfo reagiu no instante exato; uma barreira invisível surgiu entre lâmina e carne.

— “A realidade dobra antes que a lâmina toque.”

O impacto reverberou no Campo de Força, e no mesmo movimento Zanzertein desapareceu do alcance imediato.

— “Onde estou não é onde fui… e onde fui já não importa.”

O Salto Dimensional o reposicionou, mas Aaron não perdeu tempo. Girou, atravessou as imagens ilusórias de Aric como se fossem vidro e reapareceu diante do mago com um segundo ataque ainda mais preciso. O golpe vinha perfeito, calculado para atravessar defesas e matar.

A lâmina encontrou carne.

Mas não a que ele esperava.

A múmia de Zanzertein se lançou na frente no último instante. O impacto rasgou seu corpo ressecado, ossos estilhaçaram e fragmentos foram lançados ao ar, mas o golpe fatal foi absorvido. O mago permaneceu vivo.

Aaron recuou apenas o suficiente para aceitar uma poção entregue por um aliado. Seus músculos tensionaram, sua postura mudou; havia algo novo ali, algum reforço que o tornava ainda mais perigoso.

Enquanto isso, o restante do campo de batalha se resolvia com brutalidade.

Larson ainda permanecia preso à fascinação de Jalin, completamente vulnerável. Bolgg não desperdiçou a oportunidade. Avançou e cravou sua espada executora diretamente no peito do capitão, atravessando carne, ossos e saindo pelas costas. O sangue jorrou quente, cobrindo a lâmina e o braço do bárbaro. O corpo tombou sem reação. Bolgg puxou a espada de volta e, sem qualquer cerimônia, passou a língua pelo aço ensanguentado.

Ao redor, piratas tentavam conter Brawar, conseguindo apenas danificar sua picareta enquanto eram esmagados em resposta. Os canhões do navio voltaram a rugir; projéteis cortaram o ar em direção ao grupo. Jalin se esquivou com agilidade, enquanto Bolgg simplesmente recebeu o impacto sem recuar, sua resistência absorvendo a maior parte da força.

Jalin respondeu com um disparo certeiro, atingindo Capitã Alurra ainda atordoada, mantendo-a fora de combate por mais tempo.

Foi então que Aric avançou.

Não havia hesitação, não havia estratégia refinada naquele momento — apenas execução. Sua espada de adamante descreveu cortes rápidos e brutais, atingindo Aaron repetidas vezes. O purista ainda tentou resistir, usando sua experiência para reduzir o impacto dos golpes, desviando o que podia, suportando o restante. Mas Aric não parou. Cada ataque abria mais carne, mais sangue, mais falhas na defesa.

Até que o corpo de Aaron falhou.

A respiração cessou.

E ele caiu.

Sem cerimônia, sem últimas palavras, apenas morto no convés que começava a ruir.

Zanzertein não perdeu tempo. Assim que a morte se confirmou, ergueu a mão e rasgou o espaço mais uma vez.

— “Distâncias são ilusões quando a vontade é absoluta.”

O Salto Dimensional levou ele, Aric e o corpo de Aaron para longe no instante seguinte. Logo após o desaparecimento, o navio explodiu em uma onda de fogo e destroços, consumindo o que restava da tripulação. Brawar continuou lutando entre as chamas até ser destruído junto dos inimigos.

Mas o combate ainda não havia terminado.

Anastácia ergueu a mão e invocou sua magia com precisão fria.

— “Dos ossos esquecidos… levanta-te para o terror.”

O Crânio Voador de Vladslavi avançou e se chocou contra Larson, espalhando energia sombria que corroeu sua coragem e o lançou ao pânico. Ainda assim, ele conseguiu reagir e disparar contra Bolgg. O tiro abriu carne, mas não foi suficiente para deter o bárbaro.

Bolgg avançou.

Sem pressa.

Sem dúvida.

E Larson percebeu tarde demais que aquele seria seu fim.

O retorno a Vectora foi marcado por silêncio e propósito. O corpo de Aaron Sauer não seria enterrado.

Seria utilizado.

Zanzertein iniciou o ritual diante dos aliados.

— “A morte não é o fim… é obediência sem escolha.”

O cadáver se contorceu, reagindo à magia, até se erguer novamente, agora sem vontade própria. A antiga mente brilhante dos puristas havia se tornado apenas mais uma ferramenta.

Enquanto isso, Dermug trabalhava sobre o Parvatar, entoando cânticos antigos que ecoavam com o poder dos elementos. Zanzertein auxiliou, canalizando energia arcana diretamente no artefato. Aos poucos, o poder retornou. Fogo, terra, ar e água voltaram a responder.

O Parvatar estava completo novamente.

Pronto para o que viria.

As despedidas foram rápidas. Raisenzan observou em silêncio, como se já soubesse o desfecho daquele caminho.

E então, partiram.

Não os mesmos heróis, mas ainda assim, heróis.

Quando alcançaram Yuvallin, não encontraram a cidade que haviam deixado para trás. O que viram foi um território ocupado. Exércitos puristas marchavam pelas ruas, máquinas de guerra avançavam e bandeiras inimigas dominavam o horizonte.

A guerra não era mais uma ameaça distante.

Ela já havia começado.

E desta vez, não havia retorno.

Texto por Roberto Oliveira.

Revisão por Leandro Carvalho.

Imagens geradas por IA.